Kelebeklerin yaşam ömrü

Kelebeklerin erişkin olarak yalnızca bir gün yaşadığı düşüncesi doğru değildir. Erişkin yaşam süresi türe ve çevre koşullarına göre birkaç haftadan aylarca süren dönemlere kadar değişebilir.

Orakkanat yaz aylarında erişkin hâle gelir, kışı korunaklı bitki örtüsü içinde kış uykusunda geçirir ve ilkbaharda yeniden uçmaya başlar. Bu sayede erişkin yaşamı bir yıla yaklaşabilir.

Göç eden kelebekler

Diken Kelebeği'nin Afrika ile Avrupa arasındaki yıllık göç döngüsü yaklaşık 15.000 kilometreye ulaşabilir. Bu yolculuk tek bir kelebeğin yaşamına sığmaz; birbirini izleyen nesiller göç rotasının farklı bölümlerini devralır.

Diken Kelebeklerinin okyanusları bile aşabildiği gösterilmiştir. Batı Afrika'dan Güney Amerika'ya ulaşan bir grubun Atlantik üzerinde en az 4.200 kilometreyi, uygun rüzgârların yardımıyla yaklaşık 5–8 günde geçtiği belirlenmiştir.

Kelebekler ve karıncalar

Bazı kelebeklerin yaşamı yalnızca doğru konukçu bitkinin değil, uygun karınca topluluklarının da aynı yerde bulunmasına bağlıdır.

Büyük Korubeni tırtılı ilk evrelerinde kekik ve mercanköşk türlerinin çiçekleriyle beslenir. Son larva evresinde yere iner ve kimyasal taklit sayesinde Myrmica işçi karıncaları tarafından yuvaya taşınır.

Yuvada zorunlu ve avcı bir sosyal parazit olarak yaşayan tırtıl, karıncaların yumurta ve larvalarıyla beslenir; kışı koloninin içinde geçirir ve burada pupalaşır. Büyük Korubeni'nin tırtıl ve pupaları, kimyasal sinyallerin yanı sıra kraliçe karıncaların titreşimlerine benzeyen sesler de üretebilir.